LEGIO ROMANENSES
Legione di cui non si conoscono origini e circostanze della sua costituzione, avvenuta negli anni 312-324, sotto Constantino I. Secondo alcune opinioni il nome potrebbe derivare da una cohors civium Romanorum.
Agli inizi del V secolo la LEGIO ROMANENSES è inquadrata nell’esercito dell’Impero Romano di Occidente in cui ha il rango di pseudocomitatensis e accampamenti in una località ignota dalla diocesi delle Galliae, a disposizione del Magister Peditum Praesentalis.
Nel 407, tutto l’esercito delle Gallie, la legione giura fedeltà all’usurpatore Flavius Claudius Constantinus (Constantino III), proclamato imperatore dalle truppe della Britannia, supponendo quindi che questa unità faccia parte dell’esercito dell’usurpatore; a seguito di questi accadimenti è possibile che la legione si trasferisca a Bononia (Gallia, zona della Manica), dove si trova l’accampamento generale Constantino III.
Viene distrutta o si scioglie progressivamente, per mancanza di stipendio e reclute, agli inizi del V secolo.
LEGIO LANCEARII SENIORES
Legione costituita nei primi mesi del 365 (o giugno del 364 secondo alcuni) a seguito dell’accordo di Naissus (Moesia I) tra gli imperatori Valentiniano I e Valente sulla suddivisione dell’esercito tra Occidente e Oriente, e che vede lo scioglimento della LEGIO LANCEARII, che da vita alle legioni LANCEARII SENIORES e IUNIORES.
Probabilmente come rinforzo, in epoca indeterminata, la LEGIO LANCEARII SENIORES viene spostata all’esercito orientale, e potrebbe essere una delle legioni sconfitte dai Goti ad Hadrianopolis (Haemimontus) il 9 agosto del 378 e dove perde la vita l’imperatore Valente; se effettivamente il reparto partecipi a questa battaglia, esso viene ricostituito, dato che nel V secolo viene citata nella Notitia Dignitatum appartenente all’esercito dell’Impero Romano d’Oriente come legione palatina.
COMANDANTI
C. Orfidius Benignus (intorno al 370 per tre anni)
LEGIO LANCEARII
Legione fondata dall’Imperatore Diocleziano (284-305) in circostanze sconosciute; alcuni autori ritengono che inizialmente il reparto sia stato fondato con elementi legionari e pretoriani scelti, dotati di lance (lanceae). Altre opinioni ritengono che, prima di costituirsi come unità indipendente, i Lancearii facessero parte della LEGIO MOESIACA, e dunque il suo nome derivante dall’arma di maggior utilizzo (anche se ovviamente non esclusivo di questa unità e di altre con nomi simili); ancora, altri autori, ritengono il nome derivante dalle loro origini: legionari di élite aggregati alle truppe personali dell’imperatore, o ex legionari (generalmente dei reparti danubiani) specializzati nella guardia agli imperatori, o forse soldati già membri delle Scholae Palatinae (la guardia imperiale che sostituisce le disciolte coorti pretoriane nel 312).
Nel febbraio del 360, quando il Cesare Giuliano viene proclamato Augusto, dal suo esercito nelle Gallie, si prospetta uno scontro con l’imperatore Constanzo II, nel cui esercito figura la LEGIO LANCEARII; lo scontro no ha luogo per la morte dell’imperatore.
Nel 363 la LEGIO LANCEARII fa parte dell’avanguardia della campagna dell’imperatore Flavius Claudius Iulianus (anche Giuliano II o Giuliano l’Apostata) contro i Sasanidi.
Dopo questa infausta campagna, e a seguito delle suddivisioni delle competenze politiche e militari tra l’imperatore Valentiniano I (impero d’Occidente) e il fratello Valente (impero d’Oriente), la LEGIO LANCEARII viene sciolta nel nei primi mesi del 365 (secondo alcuni nel giugno del 364), per dar vita a due nuove legioni: i LANCEARII SENIORES e i LANCEARII IUNIORES.
LEGIO PROPUGNATORES IUNIORES
Legione dalle origini incerte, sicuramente già esistente negli anni 312-324; il suo nome significa “protettori” e
“difensori”. Si tratta probabilmente di un reparto specializzato nelle esplorazioni degli itinerari di marcia, localizzazione del nemico e riconoscimento del terreno.
Riceve l’appellativo IUNIORES nel 365 quando l’originaria LEGIO PROPUGNATORES viene divisa in due come tutto il resto dell’esercito, e questa unità diviene di pertinenza dell’esercito d’Oriente (l’Oriente era sotto Valente, imperatore designato o Augusto iunior).
La LEGIO PROPUGNATORES IUNIORES, viene trasferita di rinforzo in Occidente nel 369-370, con il rango di legio comitatensis, di stanza nel nord dell’ Illyricum, nella diocesi della Pannoniae, a disposizione del Magister Peditum Praesentalis.
Se non viene distrutta durante le invasioni barbariche, si scioglie all’inizio del V secolo.
